In "Irmela" erzählt Steinhausen die Geschichte des Zisterzienser-Mönchs Diether, der als Klosterschüler eigentlich nach Speyer entsandt wurde um dort ein Marienbild zu kopieren, dabei aber in die Hände von Wegelagerern gerät und schließlich an den Hof des Reichsgrafen Eberhard und dessen Nichte Irmela kommt ...