Graf Egmont ist bei seinem niederländischen Volk äußerst beliebt, da er mit seiner entspannten Art der Herrschaft die spanische Besatzung fast vergessen macht. Jedoch: seine Art ist dem spanischen König ein Dorn im Auge, der den strengen Herzog von Alba schickt, um hart aufzuräumen. Egmont erkennt die drohende Gefahr nicht und wähnt sich durch die Unterstützung des Volkes in Sicherheit. Doch Albas Schreckensregime lässt ihn erkennen, dass im Augenblick der Wahrheit der Mensch sich selbst der Nächste ist... Goethes Trauerspiel ist eines der meistgespielten Bühnenwerke - und noch heute fester Bestandteil der Lektürelisten bundesweit.