Curtea de Argeș, Rumänien, 1692

"Nico, Simona ..."

Die Geschwister beugten sich noch weiter zu ihrem auf dem Sterbebett liegenden Vater hinab und drückten sich an ihn. Ihre Tränen benetzten sein weißes Hemd, das bereits wieder vom dem Blut der stetig nässenden Wunden verschmutzt war. Iolad Damascu, der sein Leben lang stark hatte sein müssen, um seine Familie zu beschützen, wirkte nun, in seinen letzten Stunden, alt und krank. Dabei hatte er gerade erst das vierzigste Lebensjahr vollendet.

"Papa, du darfst nicht sterben", hauchte ihm seine Tochter zu. Simona, die so wunderschön war wie ihre Mutter, schluchzte und wollte sich gar nicht mehr aus seiner schwachen Umarmung lösen.

"Es geht nicht anders, Simona. Ich ... werde euch verlassen ..."

Nico schüttelte den Kopf. "Gib nicht auf. Lass nicht zu, dass der Teufel sich deine Seele holt."

"Niemals, das wird er ... niemals schaffen. Der Engel ... wird dafür sorgen."

"Und wenn der Fürst eines Tages zurückkehrt?"