Neben all den Königstöchtern, die nichts anderes tun, als auf ihren Prinzen warten, gibt es in vielen Märchen auch tatkräftige Mädchen, die ihr Schicksal selbst in die Hand nehmen, der Gefahr ins Auge blicken und mit Witz und Verstand - und manchmal auch mit Zauberei - ihr Leben meistern. Und wenn dabei noch ein Königssohn für sie abfällt, umso besser. Mag auch manche Nuss nicht leicht zu knacken sein, die zwanzig hier gesammelten Volksmärchen aus aller Welt erzählen von Prinzessinnen, Mägden und Bauerntöchtern, die sich in der Not zu helfen wissen und ihren Widersachern schlau und verwegen ein Schnippchen schlagen. Und wenn sie nicht gestorben sind, dann gibt es sie noch heute!