Raymond Wilkshire nahm die Karten auf. Einen Dame-Drilling! Na also; das Glück schien sich ihm doch wieder zuzuwenden. Er legte eine Karte ab, kaufte eine neue - es blieb bei dem Drilling. Robbie McMorrow schob einen Silberdollar in den Pot, die anderen gingen mit. Im Schankraum wurden Frauenstimmen laut. "Hello!", riefen sie, oder "Hey, Darling!", oder "Schön, dich zu sehen!" Wilkshire hob den Blick und spähte durch die offene Tür des Spielzimmers hinaus: Seine Mädchen umringten Pete Bristol, diesen Schönling, diesen aalglatten Kartenhai. Den neunten Abend kam der Kerl jetzt schon ins Hotel Paradise. Machte Wilkshire die Mädchen verrückt, trank nur Kaffee und hatte bereits über zweitausend Dollar beim Pokern abgeräumt. Konnte den Hals nicht vollkriegen, der Drecksack, doch heute Abend war Schluss. Heute Abend würde er Wilkshire in die Falle tappen.