"Schöne lange Haare", krächzte Matt Lumpkin und kratzte sich am Bart, der seine untere Gesichtshälfte wie ein stacheliges Gestrüpp bedeckte. Seine beiden Kumpane beachteten ihn nicht. Sie lagen lang ausgestreckt neben ihm im heißen Sand der Gila-Wüste und starrten zur Flussbiegung hinunter, wo sich ein Dutzend Grashütten unter verkrüppelten Cottonwoods duckten.

Ed Harmon, ein Glatzkopf mit hervorquellenden, farblosen Augen, der sich als Boss des Trios betrachtete, leckte sich die Lippen. "Keine Kerle", sagte er mit Genugtuung in der Stimme. "Nur ein paar Alte mit grauen Haaren", fügte Jeff Brewster, der Dritte des Trios, hinzu. Ed Harmon nickte. "Auch für deren Skalps zahlen die Mexikaner."

"Die legen wir zuerst um", sagte Lumpkin kehlig. "Dann nehmen wir uns die jüngeren Weiber vor..."