Zuerst sah Lassiter die Staubwolke. Ein westlicher Wind trieb sie die Mainstreet von Las Cruces herauf. Zugleich drang ein fernes Rumoren durch die offene Tür des Barber Shops. Bis eben noch wurde es vom Kratzen des Rasiermessers übertönt, mit dem der Barbier gegen Lassiters fünf Tage alte Bartstoppeln ankämpfte. Nun aber schwoll das Rumoren an - wie Vorboten eines Gewitters.

Im Gleißen der Sonne stieg der Staub höher und begann goldfarben zu glühen. Was es auch sein mochte, das da herannahte, es klang nach Verdruss. Auch der Barbier merkte es jetzt, hielt mit dem Rasieren inne und horchte. Kein Gewitter. Pferdehufe trommelten auf sandigem Boden. Reiter näherten sich in rasendem Galopp. Schreie gellten, dann krachten Schüsse.