Der Reiter hielt mit letzter Kraft auf das weiß getünchte Adobehaus zu, dessen Lichter ungefähr eine Meile vor ihm zwischen den Bäumen schimmerten. Sein Hemd klebte ihm feucht vom Blut auf der Haut, und sein pfeifender Atem hörte sich an, als hätte er ein Loch in der Lunge. Irgendwo in der Dunkelheit stießen Wölfe ein langgezogenes Geheul aus. Das Rudel folgte ihm schon seit geraumer Zeit.

Die Verzweiflung mobilisierte seine letzten Reserven. Er presste seinem Pferd die Schenkel in die Flanken und trieb es vorwärts. Er musste sein Versprechen einlösen und Hilfe holen. Koste es, was es wolle!