Über den Häusern von Bay Minette lag der Geruch des Brackwassers, das in die Mündung des Alabama River zurückstaute und seit Tagen an derselben Stelle stand. Die Männer von Grant McCormick verzogen die Gesichter, als sie in Stellung gingen und die Gewehre schussbereit machten.

"Der Zug steht auf dem Nebengleis", sagte McCormick und wies in die Dunkelheit hinaus. "Die Wachmannschaft tritt ab und lässt die Glocke allein."

Keiner aus McCormicks Trupp hatte eine Vorstellung von der legendären Liberty Bell, der Freiheitsglocke von Philadelphia. Die Männer aus Colorado wussten nur, dass sie diesen Stahlkoloss stehlen mussten.

"Für die Freiheit!", zischte McCormick und reckte die Faust in die Luft. "Für die Freiheit von Fortuneville!"

Reihum hoben sich weitere Fäuste. "Für die Freiheit, ho! Für die Freiheit, ho!"