Die russischen Emigranten kamen in Scharen nach Yankton und ließen sich in den verlassenen Häusern der Siedler nieder, die westwärts gezogen waren und dem verregneten Dakota-Territorium den Rücken gekehrt hatten. Sie trafen in Schüben von zehn oder zwanzig Familien ein - und brachten die Krankheit mit sich.

Die Angst vor der Cholera brachte die Bevölkerung gegen die Russen auf. Immerhin war man um Hilfe bemüht. Der Stadtverordnete Baker ging mit guten Beispiel voran. "Noch einen Ballen!", rief er, auf einer Holzkiste stehend. "Macht weiter, Leute!"

Die Männer gehorchten murrend. Sie warfen den Russen die verschnürten alten Kleider, die in der Stadt gesammelt worden waren, damit die Russen ihre eigenen verbrennen konnten, vor die Füße. Trotzdem schien der Konflikt unausweichlich ...