Die Frachtkisten der J. C. Ayer's & Co. waren je fünfzig Pfund schwer und standen hinten auf dem Fuhrwerk. Sie waren Thomas Green durch ein Telegramm angekündigt worden und enthielten Arzneien für Clayton Rock, die noch am selben Abend zu Lilly Carthago expediert werden sollten.

"Ruft alle zusammen!", schrie Green und fuchtelte mit den Armen. Er konnte im Dampf der Lokomotive kaum etwas erkennen. "Die Kisten müssen runter, bevor's weitergeht! An die Arbeit, an die Arbeit!"

Annähernd zwanzig Leute kamen den Bahnsteig heruntergerannt und schnappten sich das halbe Dutzend Frachtkisten. Sie schrien einander Kommandos zu, bis der Schaffner die Kelle hob. Die Dampfpfeife der Lokomotive gellte und kündigte die Weiterfahrt nach Omaha an.

Vom tödlichen Inhalt der Ayer's-Fracht, die im Depot eingelagert wurde, ahnte zu dieser Stunde niemand etwas ...