Er hat alles verloren, was sein Leben ausmacht, und dabei das Lächeln verlernt. Sie strahlt auf madonnenhafte Weise, obwohl sie weiß, dass sie ihr Leben verlieren wird. Eine langjährige Freundschaft verbindet den jungen Fürsten Ruprecht von Waldhausen, der noch immer um seine verstorbene Verlobte trauert, mit der todkranken Maria Baroness von Fehlhorn, die ihn schon lange heimlich liebt. Und diese tiefe Liebe ist es, die Maria einen folgenschweren Entschluss fassen lässt ...