Dietrich Fürst von Anken-Hilgenau und seine Frau erwarten in diesen Tagen ihr zweites Kind. Zur Unterstützung reist ihre Schwester Komtess Judith von Merenthin an. Doch das Schicksal schlägt erbarmungslos zu, als die junge Fürstin während der Geburt verstirbt. In dieser schweren Stunde gibt Komtess Judith ihrem Schwager das Versprechen, so lange zu bleiben, bis er eine neue Lebensgefährtin und Mutter für seine Kinder gefunden hat.

Endlos lange dauert das Trauerjahr an, in dem sich der Aristokrat in seinem Schloss vergräbt und Judith ihre aufkeimenden Gefühle zu verbergen sucht. Ihr Herz hegt heimlich Hoffnungen. Hoffnung, eines Tages für die Kinder ihrer verstorbenen Schwester eine richtige Mutter zu sein. Sie ist bereit, Dietrichs Frau zu werden. Sie wartet schon so lange auf die Frage, die bisher nicht kam. Wird sie jemals kommen?