Richard, Protagonist der Erzählung, ist ein 17-jähriger Junge, der in einem kleinen Dorf lebt, und den Grossteil seiner Freizeit in der nahe gelegenen Moräne verbringt.

Dort lernt er den Korbmacher kennen, der seine selbstgefertigten Korbwaren im Dorf verkauft.

Er ist mit Ricarda befreundet, einem Mädchen in seinem Alter. Ausserdem verbindet ihn eine enge Freundschaft mit einem gleichaltrigen Jungen aus der benachbarten Zigeunersiedlung.

Die Beziehung zu seiner teilweise schlagfreudigen Pflegmutter ist schwierig.

Nach einer beinahe tödlich endenden Konfrontation mit einem Mitschüler, und einem grossen durch Richard verursachten Brand, beschliesst dieser das Dorf zu verlassen um zur See zu fahren.