In Rekordzeit hat die hübsche Valerie Schwanberg ihr Medizinstudium absolviert - mit allerbesten Noten! Daher ist Profssor Hebestreit überglücklich, die junge Chirurgin für das Elisabeth-Krankenhaus gewinnen zu können, und vertraut ihr schon bald schwierigste Operationen an, die sie mit Bravour meistert.

Niemand ahnt, dass Valerie seit frühester Jugend an ein großes Geheimnis hütet, das ihr mehr und mehr zusetzt: Während sie nach außen hin kompetent und selbstbewusst wirkt, hat sie mit Minderwertigkeitsgefühlen und Selbstzweifeln zu kämpfen. Die Angst, zu versagen und ihren Vater, den berühmten Chirurgen Dr. Uli Schwanberg, zu enttäuschen, wird immer mächtiger. Bald gelingt es ihr nur noch mit äußerster Disziplin, ihren Alltag zu meistern. Doch da kommt es während einer schwierigen Operation zu einer fatalen Fehleinschätzung, die einen Patienten beinahe das Leben kostet!

Valerie stürzt in eine tiefe Krise, aus der sie nicht mehr allein herausfindet ...