Just So Stories - Sammlung von Ursprungsgeschichten des britischen Schriftstellers Rudyard Kipling aus dem Jahr 1902 - gilt als Klassiker der Kinderliteratur und ist eines der bekanntesten Werke Kiplings.

Kipling begann die Arbeit an dem Buch, indem er seiner Tochter Josephine die ersten drei Kapitel als Gute-Nacht-Geschichten erzählte. Diese mussten "genau so" erzählt werden (genau in den Worten, an die sie gewöhnt war), sonst hätte sie sich beschwert. Die Geschichten veranschaulichen, wie die Tiere ihre besonderen Merkmale erhalten, z. B. wie der Leopard seine Flecken bekommt. Für dieses Buch hat Kipling die Geschichten selbst illustriert.

Die Geschichten wurden in einer Vielzahl von Verfilmungen, darunter ein Musical und Zeichentrickfilme, dargestellt. Evolutionsbiologen haben festgestellt, dass Kipling das, was er in der Fiktion auf lamarcksche Weise getan hat, auch in der Realität getan hat, indem er darwinistische Erklärungen für die evolutionäre Entwicklung von Tiermerkmalen lieferte.

Es sind Ursprungsgeschichten, phantastische Erzählungen darüber, wie verschiedene Merkmale von Tieren entstanden sind. Ein Vorläufer dieser Geschichten ist Kiplings "Wie die Angst kam" im zweiten Dschungelbuch (1895). Darin erfährt Mowgli die Geschichte, wie der Tiger seine Streifen bekommen hat.

Die "Just So Stories" entstanden als Gute-Nacht-Geschichten, die Kipling seiner Tochter "Effie", Josephine, Kiplings Erstgeborene, erzählte; als die ersten drei Geschichten ein Jahr vor ihrem Tod in einer Kinderzeitschrift veröffentlicht wurden, erklärte Kipling: "Abends gab es Geschichten, die Effie zum Einschlafen bringen sollten, und man durfte sie nicht um ein einziges kleines Wort verändern. Sie mussten genau so erzählt werden, sonst würde Effie aufwachen und den fehlenden Satz einfügen. So wurden sie schließlich wie Zaubersprüche, alle drei - das Wal-Märchen, das Kamel-Märchen und das Rhinozeros-Märchen."

Neun der dreizehn Just-So-Geschichten erzählen, wie bestimmte Tiere durch die Handlungen von Menschen oder magischen Wesen von ihrer ursprünglichen Form in ihre heutige Form umgewandelt wurden. Der Wal zum Beispiel hat einen winzigen Rachen, weil er einen Seemann verschluckt hat, der ein Floß darin festband, um den Wal daran zu hindern, andere Menschen zu verschlucken. Das Kamel hat einen Höcker, der ihm von einem Dschinn als Strafe für seine Arbeitsverweigerung gegeben wurde - der Höcker ermöglicht es dem Kamel, zwischen den Fresszeiten länger zu arbeiten. Die Flecken des Leoparden wurden von einem Äthiopier gemalt; nachdem sich der Äthiopier selbst schwarz gefärbt hatte. Das Känguru erhielt seine kräftigen Hinterbeine, den langen Schwanz und den hüpfenden Gang, nachdem es den ganzen Tag von einem Dingo gejagt wurde, der von einem kleinen Gott geschickt wurde, um die Bitte des Kängurus zu erfüllen, sich von allen anderen Tieren zu unterscheiden.

WIE DER WAL SEINE KEHLE BEKAM

WIE DAS KAMEL SEINEN HÖCKER BEKAM

WIE DAS RHINOZEROS SEINE HAUT BEKAM

WIE DER LEOPARD SEINE FLECKEN BEKAM

DAS KIND DES ELEFANTEN

DER GESANG DES ALTEN MANNES KÄNGURU

DER ANFANG DER GÜRTELTIERE

WIE DER ERSTE BRIEF GESCHRIEBEN WURDE

WIE DAS ALPHABET ENTSTANDEN IST

DIE KRABBE, DIE MIT DEM MEER SPIELTE

DIE KATZE, DIE VON SELBST LIEF

DER SCHMETTERLING, DER GESTEMPELT HAT