Die Titelnovelle "Die nutzlose Schönheit" berichtet von der schönen Gräfin Mascaret und ihrer Ehe mit dem eifersüchtigen Gatten. Alle Geschichten schildern Menschen, die von ihrer Vergangenheit, von jugendlichen Wirren und Fehltritten eingeholt werden, berichten von erotischen Dreiecksbeziehungen, gescheiterten Ehen und fehlgeleiteten Trieben. Die letzten und schönsten Erzählungen des großen französischen Realisten.

"Bei Frauen gibt es so viel Hin und Her, so viel Unvermutetes, unbegreifliche Schlussfolgerungen, verkehrte Auslegungen, eigensinnige Entschlüsse, die unwiderruflich scheinen und aufgegeben werden, bloß weil ein Vöglein vorüberflog und sich auf einem Fenstersims niederließ." Guy Maupassant

Alle Geschichten schildern Menschen, die von ihrer Vergangenheit, von jugendlichen Wirren und Fehltritten eingeholt werden, berichten von erotischen Dreiecksbeziehungen, gescheiterten Ehen und fehlgeleiteten Trieben. Die letzten und schönsten Erzählungen des großen französischen Realisten.

Inhalt: Nutzlose Schönheit, Der Olivenhain, Die Fliege, Der Ertrunkene, Die Probe, Die Maske, Das Bild, Der Kriegsversehrte, Die 25 Franken der Oberin, Ein Scheidungsgrund, Wer weiß?