Auf einer Fahrt im Kanada-Express von Toronto nach Quebec lernt Penelope Pitt die charmante Cynthia und ihren Mann Arthur Dorban kennen, die ihr eine Stellung als Privatsekretärin auf ihrem Landsitz in England anbieten. Die Gelegenheit zurück in ihre Heimat zu kehren. Penelope Pitt läßt sich durch das Angebot von Mrs. Dorban nicht beunruhigen und sagt sofort zu. Cynthia und Arthur Dorban leben auf einem Landsitz an der Südküste Englands. Durch Zufall entdeckt Penelope das gefährliche Geheimnis des Ehepaars und entgeht um Haaresbreite einem Mordanschlag. Sie flüchtet und rettet sich auf die Jacht "Polyantha", wo auf sie noch mehr Rätsel und Gefahren warten...

Die englische Ausgabe erschien 1926 unter den Titel Penelope of the Polyantha und die deutsche Ausgabe unter dem Titel Penelope von der "Polyantha" erschien 1930.