Fünfzig Jahre nachdem die Menschheit zu den Sternen aufgebrochen ist, haben Kolonisten erste Siedlungen auf fremden Welten innerhalb und außerhalb des Sonnensystems errichtet. Der Weg ins Weltall verläuft mühsam und abenteuerlich. Aber geleitet von Perry Rhodan, haben die Menschen bislang jede Gefahr überstanden. Doch im Jahr 2089 werden sie mit einem Gegner konfrontiert, der nicht fassbar erscheint. Das mysteriöse Dunkelleben bedroht die Solare Union. Um dieses Phänomen zu enträtseln, wagt -Rhodan eine Expedition in ein fernes Sternenreich – zum Compariat. Auf der Reise ereignet sich ein katastrophaler Unfall. Rhodans Raumschiff, die FANTASY, strandet am Rand des Compariats. Währenddessen kommt es im Solsystem zu folgenreichen Entwicklungen. Ein fremdes Raumschiff havariert auf dem Neptunmond Triton, jemand schickt ein geheimnisvolles Signal aus dem Wrack. Sofort bricht die Arkonidin Thora mit der CREST II zu einer Rettungsmission auf – und trifft auf den BOTSCHAFTER DES IMPERIUMS ...