Dr. Kay Scarpetta ermittelt gegen ein mörderisches Phantom und bringt sich selbst in große Gefahr.. Kann Scarpetta das Phantom fangen oder fängt das Phantom Scarpetta? Ein spannender Wettlauf gegen die Zeit beginnt. Unter großem öffentlichem Protest wird der Schwarze Ronnie Joe Waddell in Virginia auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet. Wenig später bekommt es die Gerichtsmedizinerin Dr. Kay Scarpetta mit einem grausamen Mord an einem Dreizehnjährigen zu tun, den eigentlich nur Waddell begangen haben kann - nach seiner Obduktion ... -