Er ist schlimmer als ein reißender Wolf, der nur tötet, wenn ihm der Magen knurrt – er tötet aus Habgier. Sein Name ist Ben, "nichts weiter als Ben", und er ist ein gefragter Auftragskiller, angeblich der beste in der Stadt. Für 50 000 nimmt er einen Auftrag an – "ich lege größten Wert darauf, daß es wie ein Unfall aussieht", versichert sein Auftraggeber. Einige Tage später passiert es: Bei einer Baustellenbesichtigung reißt am Kran das Stahlseil, an dem der neue Panzertresor an Ort und Stelle befördert werden soll, er stürzt in die Tiefe und begräbt unter sich fast den gesamten Vorstand der Diamond Company: John Whitcomb, Alan Gillespie und Anthony MacLean. Als dringend tatverdächtig wird der zuständige Bauunternehmer Bill Grummond festgenommen. Der wendet sich verzweifelt an seinen alten Freund Privatdetektiv Joe Barry: Er sei unschuldig, beteuert er, und enthüllt eine geheimnisvolle Tatsache: Jenes verhängnisvolle Drahtseil, an dem der Panzerschrank gehangen hat, ist gestohlen worden. Joe Barry begreift sofort: Da war Sabotage im Spiel. Aber wer hat das Seil manipuliert? Wer sind die Hintermänner? Und wie kann Barry ihrer habhaft werden? Hat vielleicht gar "Big Ben" seine Hände mit ihm Spiel, jener skrupellose Verbrecher, mit dem es Joe Barry schon des Öfteren zu tun bekommen und mit dem er noch so manche Rechnung offen hat? Es beginnt ein gefährlicher Wettlauf mit dem Tod, in dessen Verlauf ein möglicher Zeuge nach dem anderen auf rätselhafte Weise sein Leben verliert …

Fritjof Guntram heißt mit vollem Namen Fritjof Guntram Haft und ist ein deutscher Rechtswissenschaftler und Autor. 1940 in Berlin geboren, wurde Fritjof Guntram Haft 1968 mit einer Arbeit über die kybernetischen Systeme im Recht an der Justus-Liebig-Universität Gießen promoviert. 1982 habilitierte er sich an der Juristischen Fakultät der LMU München. Von 1982 bis 2005 hatte er den Lehrstuhl für Strafrecht und Strafprozessrecht, Rechtsphilosophie und Rechtsinformatik an der Eberhard Karls Universität Tübingen inne. Unter dem Autorennamen "Fritjof Guntram" hat Haft in den sechziger Jahren zahlreiche Kriminalromane veröffentlicht, die er vorwiegend während des Jurastudiums geschrieben hat. Als Fritjof Guntram Haft hat er auch zahlreiche rechtswissenschaftliche Werke verfasst.