1816 ist "das Jahr ohne Sommer". Auch England wird von Kälteeinbrüchen, Missernten und Hungersnöten heimgesucht. Die Bevölkerung leidet - und ahnt nicht, dass ihr noch weit Schlimmeres als die Folgen der Wetterkapriolen droht ... Und so wird Albert Hawk bei Hofe einbestellt. Hawk ist ein Mann mit besonderen Fähigkeiten: Er kann in Toten lesen - und genau so einen Mann braucht die Krone in jenen schicksalhaften Augusttagen dringend. Der Nekromant nimmt die Fährte eines Feindes auf, der auf Gedeih und Verderb versucht, sich Menschen untertan zu machen. Ein Überwesen, das Myriaden winzige, fast unsichtbare Diener hat: Der Gott der Asche ...