Die Hauptfigur Johannes Rosmer, ein ehemaliger Pfarrer und Besitzer des Gutes Rosmersholm, hat seine Frau Beate verloren. Als sich Rebekka West durch Beates Bruder Zugang zu Rosmer verschafft, verliebt dieser sich in sie. Im weiteren Verlauf des Stückes entdeckt Rosmer nicht nur, dass Rebekka ihn manipuliert, sondern dass sie auch seine Frau mit der Behauptung, sie, Rebekka, erwarte ein Kind von Rosmer, in den Suizid getrieben hat. Das weckt Schuldgefühle in Rosmer.