Statt seinen Ruhestand zu genießen, muss Kriminalkommissar August Höfner auf dem Gelände der "Industrie-, Gewerbe- und Kunstausstellung Düsseldorf" Wachdienst schieben. Das ist nicht nur wegen der kaum zu überblickenden Menschenmassen und den damit einhergehenden Gaunereien schwierig: Bald hat Höfner es auch noch mit Brandstiftung zu tun. Dass die Feuer auf dem Gelände absichtlich gelegt werden, davon ist er – anders als seine Kollegen – fest überzeugt. Und so nimmt eine mörderisch spannende Stadtgeschichte ihren Lauf …