Zwei Mitarbeiter der Nationalen Atomenergiebehörde der USA starten zusammen mit einem Marinepiloten vom Flugzeugträger USS Centaur zu einem Erkundungsflug. Ein unbekanntes Flugobjekt taucht auf. Die drei Männer geraten in die Gewalt Außerirdischer, die sich Wächter des Alls nennen, und werden in ein albtraumhaftes Geschehen gezogen.

Dreißig Jahre später hat das Raumschiff Sirius den Mars erreicht. Die Astronauten, darunter ein Enkel eines der damals entführten Männer, entdecken auf dem roten Planeten die Leiche eines Mannes, der mit der ersten Mars-Expedition vor drei Jahren verschwand.