Im Rheingau zieht wieder Unheil herauf. Fast 60 Jahre nach dem mysteriösen Verschwinden der Rheingauer Weinkönigin Serafina Wolf und einer Reihe furchtbarer Brandstiftungen wird im beschaulichen Rheingauer Weindorf Winkel, am historischen Grauen Haus, eine skelettierte Leiche gefunden. Handelt es sich um Serafina?

Kommissar Kießling, der Pathologe Dr. Berger und ihr eingeschworenes Ermittlerteam nehmen die Nachforschungen auf. Währenddessen erstrecken sich die Schatten der Vergangenheit in die Gegenwart. Am Oestricher Wahrzeichen, dem Weinverladekran nimmt das Übel seinen Lauf. Eines morgens baumelt eine Leiche am Haken und schockiert erneut die Menschen im Rheingau. Wieder gehen Häuser in Flammen auf und ein mörderischer Unbekannter läutet eine Zeit des Schreckens ein. Kommissar Kießling und sein Team stehen vor einer schier unlösbaren Aufgabe - das Geheimnis um Serafinas Leiden!