'Totem und Tabu' erschien im Jahre 1913. Sigmund Freud versah den Titel mit dem Untertitel 'Einige Übereinstimmungen im Seelenleben der Wilden und der Neurotiker'.

Zunächst erschienen die einzelnen vier Aufsätze, aus den das Buch besteht, in den Jahren 1912 und 1913 in der Zeitschrift 'Imago'.