März 1817: Die Männer an Bord Seiner Britannischen Majestät Fregatte Unrivalled können kaum glauben, dass Frieden herrscht, während sie die französische Küste passieren, die noch gestern Feindesland war. Adam Bolitho, durch und durch wagemutiger Kapitän, fürchtet, bald seines Kommandos enthoben zu werden. Stattdessen steht er vor der größten Herausforderung, seit er als würdiger Nachfolger des berühmten Sir Richard Bolitho in der Royal Navy Dienst tut: Er erhält das Kommando über die berüchtigte Athena, um in der Karibik die Interessen Englands durchzusetzen.