Für Jentsch und viele andere Deutsche war die brennende Frage des ausgehenden 19. Jahrhunderts nicht, ob die Sozialdemokratie, sondern wann das Elend siegen werde; das »ob« stand dabei außer Frage, wenn nicht binnen kurzem neue Lebensbedingungen geschaffen worden wären. Das Buch verstand sich als ein Vorschlag zur Lösung der europäischen Frage, den aber die Zeit - wie so vieles anderes - überholte.