Die Baptistenkirche von Palo Pinto war ein armseliger Holzbau mit abblätterndem Anstrich, aus der Ferne kaum zu unterscheiden von den Scheunen der umliegenden Ranches. Das Gotteshaus stand auf einer Anhöhe, und die beiden Männer, die darauf zuhielten, hieben ihren Pferden die Sporen in die Flanken.

Keine Viertelstunde darauf waren die Berittenen am Ziel. Sie zogen ihre Winchester-Karabiner aus den Futteralen, betätigten die blankgewetzten Ladehebel und schritten mit versteinerten Mienen auf die Kirche zu. Ihre Schatten glitten wie Schlangen über die festgestampfte Erde.

Die Gemeinde hatte gerade mit einem Choral begonnen. Doch die Gnade Gottes kümmerte die Männer so wenig wie das fünfte Gebot...