Wie der ›Reisebericht‹ entstand auch diese Antwort Thomas Manns auf einen offenen Brief des Journalisten Paul Olberg im August 1949, unmittelbar nachdem Mann von seiner Deutschlandreise zurückgekehrt war. Den Brief hatte Mann vor der Veröffentlichung am 9. September 1949 in Volksrecht (Zürich) erhalten. Auf die Kritik an seinem Weimar-Besuch antwortet er ähnlich wie in weiteren Texten aus jener Zeit und rechtfertigt seine Entscheidung. Außer der Schweizer sozialdemokratischen Zeitung Volksrecht interessierte sich auch New Leader, ein linksliberales Blatt, für die gemeinsame Veröffentlichung von Brief und Antwort. Unter Verweis auf die aus seiner Sicht mangelhafte Qualität der dafür angefertigten Übersetzung ins Englische entschied Mann sich allerdings doch gegen eine Zusage. In der Ausgabe des New Leader vom 12. November 1949 erschienen deshalb lediglich der Brief Olbergs sowie durch das abschlägige Telegramm Manns.