Schwäbische Alb, 1875: Seit einem schweren Reitunfall reist der aus Reutlingen stammende Schriftsteller Anton durch die Weltgeschichte, immer auf der Suche nach Einfällen und Geschichten für seine Romane. Bei einem winterlichen Besuch im Lautertal begegnen er und sein Kutscher Friedrich dem schrulligen Gutsbesitzer Christoph, seinem Knecht Ludwig und der geheimnisvollen Tochter Katharina. Einsiedler, verstoßen von der Gemeinschaft. Schon bald wird Anton wissen, wieso das Dorf schlecht über diese Familie spricht. Und stößt hierbei auf eine grässliche Vergangenheit...