Im Jahr 1808, nach der preußischen Niederlage gegen Frankreich, entsteht Heinrich von Kleists Werk Die Hermannsschlacht. In seinem Drama überträgt Kleist die Symbolfigur Hermann auf die damalige Gegenwart. Dabei zieht er historische Parallelen zwischen den Cheruskern und Preußen sowie den Römern und Franzosen. Hermann der Cherusker überlistet die Römer und vereint die Germanen gegen die römischen Besatzer. Das Stück wird als Aufruf zum Widerstand gegen Frankreich gedeutet.-