Bei Bauarbeiten in Wisconsin werden Kellergewölbe aus dem 19. Jahrhundert entdeckt, die bei einem Hausbrand verschüttet wurden. Archäologen sichern daraufhin einige wissenschaftlich wertvolle Funde, darunter eine möglicherweise von einer Statue abgebrochene Hand, die aber nicht so recht in die Epoche zu passen scheint. Als der untersuchende Archäologe plötzlich verschwindet und Materialproben das Interesse der NSA erregen, werden auch Judy Davenport und Cliff Conroy auf den Plan gerufen. Die Bundesmarshals reisen deshalb nach Wisconsin und machen sich auf die Suche nach dem Verschwundenen. Dabei kommt ihnen sehr entgegen, dass sie schon früh die Verbindung zu einem Fall herstellen, der sich über anderthalb Jahrhunderte zuvor in der Region ereignet hat, zu einer Zeit, als in den Vereinigten Staaten gerade der Bürgerkrieg zu Ende ging ...