Der Junge auf der Matratze lag auf der Seite. Fred Archer drehte ihn auf den Rücken und blickte in zwei glasige Augen. Entsetzt fasste er nach einem der Arme, der unzählige Einstiche aufwies, fühlte nach dem Puls, der nicht mehr vorhanden war.

Er wirbelte herum. »Wer hat ihm die Überdosis verabreicht?«

Die fünf Süchtigen schwiegen, doch unter dem Türpfosten ertönte das höhnische Lachen einer fetten Frau. Fred Archer erkannte in ihr die Wahrsagerin, die ihm zehn Dollar abgeknöpft hatte.

»Ich suche Jeff Parker«, rief er. »Was habt ihr mit ihm gemacht?«

Im Auftrag von Dorian Hunter geht der Privatdetektiv Fred Archer einer Spur nach, die ihn zu Jeff Parker führen soll, der seit Monaten verschollen ist. Bei seinen Ermittlungen lernt Archer eine ebenso verführerische wie gefährliche Frau kennen - und bevor er sich versieht, findet er sich in einer tödlichen Falle wieder!