Die drei Schwestern Olga, Maša und Irina und ihr Bruder Andrej leben in einer russischen Provinzstadt. Ihre Lebensträume soll ein Umzug nach Moskau zu erfüllen. Andrej jedoch heiratet eine naive Frau und versumpft. Die drei Schwestern suchen auf ihre Weise nach Glück: Irina im Berufsleben, Maša in außerehelicher Liebe und Olga als Lehrerin. Dennoch werden sie nicht glücklich und kommen auch nicht nach Moskau.

Anton Tschechow verhandelt in seinem berühmten Drama poetisch und existenzialistisch zugleich die wesentlichen Fragen des Daseins.