Lance Scott arbeitet seit vielen Tagen hart an seinem Floß. Mit einem Frachtwagen kam er vor fast zwei Wochen hier an. Die kleine Siedlung am Fluss heißt Lost River Lodge. Eine Woche lang fällte Lance Scott auf den bewaldeten Hängen Bäume und zog sie dann mit seinem Maultiergespann abwärts bis zum Flussufer. Dann begann er das Floß zu bauen.

Nun ist es fast fertig.

Manchmal hält er inne und betrachtet sein Werk. Er ist ein großer blonder, hagerer Mann in Lederkleidung, der sich wunderbar leicht und geschmeidig bewegt und dem die Arbeit keinerlei Mühe bereitet, so schwer sie auch sein mag. Manchmal nimmt er seinen schwarzen Stetson ab, der so gar nicht zu seiner befransten Lederkleidung passt, und wischt sich mit dem Ärmel den Schweiß von der Stirn.