Wien, 1930. Eine Liebe. Eine Flucht. Eine Tragödie. Marianne Zauner führt ein Leben, das andere für sie bestimmt haben: Tochter eines Spielwarenhändlers, verlobt mit dem soliden Fleischhauer Oskar, eingebettet in die engen moralischen Grenzen der Wiener Vorstadt. Doch als sie dem charmanten Musiker Alfred begegnet, erwacht eine Sehnsucht, die alles in Frage stellt.Für die Liebe riskiert Marianne alles – und verliert alles. Die Flucht mit Alfred führt sie nicht in die erträumte Freiheit, sondern in den Abgrund der Großstadt. Verlassen, mittellos, schwanger, durchlebt sie die dunkelsten Seiten des Wiens der Wirtschaftskrise: Das Magdalenenheim, die Straßen des Rotlichtviertels, die gesellschaftliche Ächtung. Eine Rückkehr scheint unmöglich, doch die Verzweiflung lässt keine Wahl. In einer arrangierten Ehe mit Oskar sucht Marianne Zuflucht – aber die Geister der Vergangenheit lassen sich nicht bannen. Und im Wiener Wald wartet das Schicksal auf seine letzte, tragische Wendung. Diese packende Roman-Adaption von Horváths zeitlosem Volksstück erzählt die Geschichte einer Frau, die zwischen gesellschaftlichen Zwängen und persönlicher Freiheit zerrieben wird – ein bewegendes Porträt der Unmöglichkeit, in einer gnadenlosen Welt zu lieben.