Die Ära Napoleons ist abgelaufen. Der Wiener Kongress ordnet Europa neu und in den deutschen Kleinstaaten fordern erste Stimmen ein geeintes Deutschland. Ehre, Freiheit, Vaterland verlangen die Burschenschaften und streben lautstark nach einer anderen Herrschaftsform. Doch noch ist man nicht bereit für eine geeinte Nation.

In Amerika geht der Britisch-Amerikanische Krieg zu Ende und es erwacht ein gesteigertes Nationalbewusst-sein. Die Welt ist überall im Wandel. Ausgerechnet da geschieht eine der größten Naturkatastrophen der Menschheitsgeschichte. In Südostasien explodiert der Vulkan Tambora. Weltweit kommt es zu Hungersnöten, weil das Wetter Kapriolen schlägt.

Wie kommt Katharina in dieser Welt ohne ihren Mann Franz zurecht? Der Totgesagte ist verschwunden. Aber er lebt und baut sich in den USA ein neues Leben auf. Seine Söhne Karl und Hans stoßen per Zufall auf eine Spur. Wird es ihnen gelingen, viele Puzzlestücke zusammenzusetzen und den Vater wiederzufinden? Die Suche treibt die Mathes-Brüder bis hinter den Horizont der Welten…