Nicht erst in späteren Arbeiten wie dem berühmten Vortrag ›On Myself‹ hat Thomas Mann versucht, mittels eigener Texte Einfluss auf sein öffentliches Bild zu nehmen. Der vorliegende Aufsatz ›Im Spiegel‹ erschien bereits am 15. Dezember 1907 im Rahmen der gleichnamigen Rubrik in Das literarische Echo. Die in übermütigem und ironischem Ton gehaltene Selbstbiographie, auf die Mann wohl mehr Sorgfalt verwendet hatte, als er zugab, wurde in der Folge sehr populär und mehrfach in unterschiedlichen Medien abgedruckt. Parallelen zur Geschichte des Felix Krull sind offensichtlich und zeigen auf, inwiefern Thomas Mann das Motiv des Künstlers, dessen Dasein als Hochstapler sich hinter einer bürgerlichen Fassade verbirgt, immer wieder in unterschiedlichen Kontexten aufgriff.