Leni Behrendt nimmt längst den Rang eines Klassikers der Gegenwart ein. Mit großem Einfühlungsvermögen charakterisiert sie Land und Leute. Über allem steht die Liebe. Leni Behrendt entwickelt Frauenschicksale, wie sie eindrucksvoller nicht gestaltet werden können.

Auf der kleinen Anhöhe erstreckt sich die Brauerei Hellermann. Wie ein Wahrzeichen erhebt sie sich über der mittelgroßen Stadt, breit und wuchtig wie eine trutzige Feste. Die Gebäude aus mächtigen Steinen zusammengefügt, scheinen wie für die Ewigkeit gebaut. Daher hat ihnen der Brand, der vor zwei Jahren da oben gewütet hatte, äußerlich nichts anhaben können. Abseits steht das Wohnhaus in einem herrlichen Park. Hell leuchten seine weißen Mauern durch das Grün der alten Bäume und scheinen den Besucher, dessen Blick emporgeht zu dem prächtigen Besitz, gastlich zu grüßen. Es war an einem wunderschönen Maitag, als ein fünfjähriger Knabe die sehr gepflegten Parkwege entlangstürmte. Kreuz und quer tappten die drallen Beinchen dahin, und der Ruf: »Manja, wo bist du?« drang zornig über die frischen Lippen, bis der ungeduldige Schreier die Gesuchte endlich entdeckte. Er eilte so stürmisch auf sie zu, daß die Hängematte, in der sie ruhte, einen solchen Schwung bekam, daß sie sich fast überschlagen hätte. »Bist du denn ganz von Sinnen –?« schalt die Erschrockene, als das Gleichgewicht wiederhergestellt war. »Wenn ich nun herausgefallen wäre und mir Arm und Bein gebrochen hätte!« »Hast ja nicht –«, war die seelenruhige Antwort des strammen Bürschchens, das die scharfe Zurechtweisung nicht weiter erschütterte, weil es wahrscheinlich an dergleichen gewöhnt war. »Hast du nicht gehört, wie ich dich gerufen habe?« »Natürlich –!« »Und warum meldest du dich denn nicht?«