Waise Adrienne Weigand wird von einem Verwandten zum nächsten weitergereicht. Als ihr Onkel Fedor stirbt, bei dem sie die letzten Jahren erzogen wurde, übernimmt Nikolaus Rohde wider Willen ihre Vormundschaft. Dem attraktiven Gutsherren, der sein Junggesellenleben mit wechselndem Damenbesuch pflegt, kommt diese Verantwortung sehr ungelegen.

Nikolaus will sein Mündel schnellstmöglich standesgemäß verheiraten. Vorher muss Adrienne aber dringend neu eingekleidet und frisiert werden. Der Gutsherr traut seinen Augen kaum: Das hässliche Entlein ist plötzlich ein wunderschöner Schwan. Nikolaus blickt sie an, als sähe er ein Wunder. Der Gedanke, dass sie vielleicht bald jemanden finden wird, der sie in die Arme nimmt und küsst, ihre weiche Haut berührt - Nikolaus will nicht weiterdenken, aber seine Gedanken lassen sich nicht befehlen. Er verbirgt sie fortan hinter einer harten Schale. Und auch Adrienne möchte nicht, dass er sie wegschickt, sie sehnt sich nach seiner Nähe ...