Bekannt gewordene Details über die schlechte Lage der aus den Konzentrationslagern Befreiten hatten den New World Club, Herausgeber der deutsch-jüdischen Zeitschrift Aufbau, dazu veranlasst, ein Meeting einzuberufen, bei dem für höhere deutsche Reparationszahlungen zur besseren Versorgung der Geschädigten geworben werden sollte. Zwar fiel die Veranstaltung am 10. November 1945 weniger gewichtig aus als geplant (außer Thomas Mann waren auch Albert Einstein und Präsident Truman verhindert), konnte ihr Ziel aber dennoch in die Öffentlichkeit tragen. Mann begrüßte dies: »Wir wissen, dass es nicht an Bemühungen fehlt, dieser Schande abzuhelfen, aber augenscheinlich ermangeln sie noch des nötigen Nachdrucks«. Der Text, formuliert vermutlich von Katia Mann, wurde in seiner Abwesenheit verlesen und, gemeinsam mit einer Botschaft Einsteins, am 16. November abgedruckt.