Hunderte Kolonnen britischer und französischer Soldaten nähern sich unbemerkt in einer mondlosen Sommernacht den deutschen Stellungen. Die deutsche Artillerie schweigt. Die siebentägige Beschießung der deutschen Schützengräben scheint ganze Arbeit geleistet zu haben. Die Alliierten sind der festen Überzeugung, dass die Drahthindernisse zerschossen, alle Verteidigungsanlagen vernichtet und das Leben in Batterien und Gräben so gut wie erloschen ist. Sie ahnen nichts von der doppelten Überraschung, die diesmal die Deutschen vorbereitet haben. In tief ausgehöhlten Unterständen, teilweise mit zwei Stockwerken unter dem Boden überstanden sie das Bombardement. Als die alliierten Soldaten in den frühen Morgenstunden zum Sturmangriff übergehen, erkennen sie voller Entsetzen, dass der Weg in den Tod führt.

In atemberaubendem Tempo führt uns der Autor sofort an die Front und zwingt uns ohne Atempause unmittelbar in die Schrecken der menschen- und ressourcenverschlingenden Maschinerie des Ersten Weltkrieges einzutauchen.