Kirk im Kampf gegen ein Kollektivbewusstsein

Im Sektor Marie Celeste verschwinden immer wieder Raumschiffe. Als Captain Kirk und Spock Nachforschungen anstellen, begenen sie einer faszinierenden Frau: der Freien Agentin Sola Thane. Sie ist mutig und mit gewaltigen mentalen Kräften begabt - und macht aus den beiden Freunden plötzlich Konkurrenten, denn sie erwidert die Zuneigung beider Männer. Captain Kirk entgleitet mehr und mehr sein Schiff: Neue Lebensformen, "Einheiten", in denen viele Individuen zu einer seelischen und geistigen Symbiose zusammengeschlossen sind, demonstrieren ihre Überlegenheit und übernehmen die Kontrolle auf der Enterprise. Auch Kirk läuft Gefahr, den Verlockungen der neuen Lebensform zu erliegen, und selbst der kühle Logiker Spock kann sich ihnen nicht entziehen. Die "Einheiten" sind im Begriff, jedes individuelle Leben in der Galaxis auszulöschen.