Bei der Zeit, in der Stephen seine zweistimmige Ausbildung im Jahr 1959 um 17 Jahre alt hatte, hatte er bereits eine Reputation als ein tiefst intelligenter, wenn etwas exzentrischer Student mit der Fähigkeit, ungewöhnliche Probleme zu lösen und mit starken akademischen Ergebnissen in Physik und Chemie, hat er eine Ausbildung zur Universität Oxford gewonnen, in der sein formaler Weg in die advancerte Wissenschaft bald beginnen würde. Im Autum 1959, um 17 Jahre alt, begann Stephen Hawking seine Unterrichtsstudien an der Universität Oxford, die Physik und Naturwissenschaften zu lesen, obwohl er Mathematik studieren wollte, was an der Universität nicht als Unterrichtsstudie angeboten wurde.

So wurde Physik die nächste Alternative und es würde bald klar werden, dass seine Fähigkeiten in dem Thema nichts außergewöhnliches waren. Stephen fand zu Beginn die akademische Arbeit in Oxford überraschend leicht und für viel von seinem ersten Jahr fuhr er durch Lektionen mit minimalem Anstrengung, auf seine natürliche Fähigkeit für Problemlösung und abstraktes Gedanken zu vertrauen, obwohl er bald mehr intellektuellen Erfüllung fand durch lebhafte Diskussionen mit Freunden, spätabenden Debatten und extra-kurrikulären Suchen, inkl. Rennen, als Kochsinn für das College Boat Team.

Er ist mit seinen ersten Klasse-Honoren im Jahr 1962 aber nur niedrig, weil seine Untersuchende nicht sicher waren, ob er einen ersten oder einen zweiten Klasse-Degree erwerben soll. In seiner Oral-Überprüfung beeindruckte er sie mit seiner Brillanz und mit seinen zuverlässigen Antworten, letztendlich einen ersten zu bekommen, der die Tür für die Universität Cambridge studiert hat, wo er in der Kosmologie unter der Überprüfung von Dennis Schama beginnen würde, einer der leitenden britischen Physiker der Zeit. Bald nach dem Eintritt in Cambridge im späten Jahr 1962 begann Stephen, mit seiner physischen Koordination