Lange hatte Thomas Mann in den USA ein sehr hohes Ansehen genossen. In den Augen mancher begann dies sich zu ändern, als er ab den Jahren 1947/1948 wiederholt für eine Annäherung an die Sowjetunion eintrat – diese Meinung war in großen Teilen der Gesellschaft nicht gerade populär. Manns Beitrag über »The German question« wurde für den Erstdruck am 14. August 1948 in UN World. The International Magazine mit einem redaktionellen Titel versehen, der seine Position möglicherweise implizit kritisiert: ›The Problem is not Germany but Peace Within the United States‹. Auf Deutsch wurde der Text in der Allgemeinen Zeitung (Mainz) vom 19. November 1948 und anschließend in weiteren Zeitungen abgedruckt.