Im Rahmen seiner Europatour im Frühsommer 1947 hatte Thomas Mann sich auch einen guten Monat in Zürich aufgehalten und dort am 10. Juni 1947 eine ›Ansprache an die Zürcher Studentenschaft‹ gehalten, die im Zürcher Student abgedruckt worden war. Im Oktober des darauffolgenden Jahres erreichte ihn eine Sendung mit zwei Ausgaben des Magazins, die spaßhafte Beiträge über den 1947 erschienenen Roman ›Doktor Faustus‹ enthielten. Mann reagierte darauf mit diesem Text, den er unmittelbar am nächsten Tag verfasste und an die Redaktion sandte, die ihn in das nächste Heft (Jahrgang 26/1948) aufnahm. Dass seine studentischen Leser auf den Humor aufmerksam geworden waren, erfreute Mann offenbar: »Wenn ich jenem Adrian Leverkühn irgend etwas von mir selbst mitgegeben habe, so ist es der Sinn für Komik und die Neigung zur Parodie.«