Der Roman führt uns in die Mitte des ersten Jahres des neunzehnten Jahrhunderts nach Russland. Es besteht noch die Leibeigenschaft. Der einflussreiche General Graf Tchermayloff und seine hübsche Tochter Vaninka leben in St. Petersburg. Zum Haus gehört auch der junge Adjutant des Generals, Hauptmann Foedor, der als Ziehsohn des Generals sich im Krieg ausgezeichnet hat und Vaninka liebt. Doch diese ist bereits durch ihren Vater verlobt wurden.

Der Leibeigene Gregory, der sich wegen einer Bestrafung rächen will, verrät dem General das Liebesverhältnis, in deren Folge Foedor stirbt. Jetzt übt Vaninka Rache. Die Geschichte erinnert etwas an den Roman "Der Graf von Monte Christo" des Altmeisters. Erstmals in deutscher Sprache.