Anknüpfend an seine Kinderjahre berichtet Fontane hier von seinen Erfahrungen als junger Erwachsener, vom Einstieg ins Berufsleben bis hin zu seiner Hochzeit. Der junge Fontane hat ein Gespür für politische Veränderungen und gesellschaftliche Probleme. Private Meilensteine stehen neben geschichtlichen, die Revolution von 1848 neben der abgeschlossen Ausbildung. Erneut bringt Fontane seinen feinen Humor und sein kritisches Auge zum Einsatz – in der Erzählung seines eigenen Lebens und im letzten vor seinem Tod veröffentlichten Werk.-